■ 과라니 부족

우리가 과라니 부족의 한 마을 꼬뻬레 브레챠 지역에 도착했을 때, 온통 나무로만 둘러싸여 있어 민가가 보이지도 않았던 곳에서 갑자기 수많은 사람들이 꾸역꾸역 모여들었다.
어린이들, 청소년들, 아낙네들, 장년들... 우리가 타고간 지프차를 보자 모두들 호기심에 모여든 것이다.
이 마을엔 하루 한번씩 싼타크루스로 사람을 수송하는 버스 이외엔 별다른 교통수단을 볼 수 없기에 우리가 타고간 차량을 보는 것은 이들에겐 한가지 기쁨이었다.

미국인 선교사가 교회당으로 사용하라고 지원해주어서 지금 건축중이라고 한 교회당에 모여 불신자이든, 신자이든 다 모였기에 간단히 복음을 소개하고 회충약을 나누어주었다. 이들이 먹는 음식은 염소고기, 닭고기가 주요리이고, 야채를 먹을 수 있는 환경이 아니어서 영양결핍이 생길 수 있었다.
오랜 가뭄으로 비가 내리지 않아 푸석푸석하게 먼지가 수북하게 앉은 모래땅.
그 위를 사람들은 맨발로 혹은 슬리퍼를 신고 오간다.
발 씻을 물을 구하려면 또 30여분을 걸어가야 하기에 왠만하면 참고 하루에 한두번만 씻는다. 물을 아껴야 하기 때문이다.
먹을 것은 차라과 시까지 가서 사와야 하는데, 그 모든 것도 다 싼타크루스 시에서 오는 것이라 가격이 만만치 않다.
물이 넉넉하지 않아서 농사를 지을 수도 없다. 농토는 모두 천수답이다. 하늘에서 비가 오면 농사를 짓고 하늘에서 비가 내리지 않으면 농사를 지을 수 없는 땅들이다.

가까운 곳에 강이 있지만 지금처럼 가뭄엔 강바닥이 드러났다.
강도 비가 오면 물이 넘쳐나지만, 비가 오지 않으면 물구경하기도 어렵다.
그래서 이들은 강을 리오 쎄꼬(Rio SEco, 마른 강) 이라고 부른다.
이곳에서 조상대대로 살고 있는 이들은 하나둘 자리를 뜨기 시작하여 지금 이소소 지역의 인구 증가율은 마이너스다.

2000년도에 지도에 표시되었던 마을들이 지금은 텅텅 비어 사람의 인기척을 볼 수가 없다. 앞으로 이러한 현상이 언제까지 갈지는 모른다. 척박한 땅, 사람이 살수가 없는 땅에서 조상대대로 물려온 대지를 버릴 수 없어 마지못해 살아가고 있는 이들...
이곳에 아직도 수많은 사람들이 희망을 버리지 않고 살아가고 있다.
볼리비아의 전체 인구가운데 18세 미만이 40%를 차지하고 있는데, 이곳도 예외는 아니다.

우리가 이들 과라니 부족의 청소년들에게 관심을 두고 있는 것은 이들 과라니 부족 청소년들에게 복음을 전하고 기술을 전수해 이들로 하여금 그들의 마을을 보호하고 그들의 마을을 복음화하는 기회를 마련해주기 위해서다.
과라니 부족 청소년들을 위해 기도하자..

[ 출처: 최승복 선교사 (볼리비아 사역) ]