잊지못할 장소

20년 전 즈에음 제가 군대에 입대하고 훈련소 6주 과정을 마치고 바짝 군기가 들어서 3년 동안 군대 생활을 해야 할 부대에 배치를 받았었지요.
부대에 배치를 받던 첫 날 처음으로 그 부대 대대장님께 신고식을 했습니다. 대대장님께 신고식을 하기 전에 관사병이 연습을 시켰는데 목소리가 작으면 죽을 줄 알라는 엄포에 목이 터져라 큰 소리로 신고를 했습니다. 그런데 그때 초긴장에 앞이 캄캄하기만 한 저에게 대대장님이 해준 부드러운 한마디의 말이 아직까지 저의 기억 속에 자리를 잡고 있습니다.
“이봐 김이병, 추억은 만들어지는 것이 아니라 자네가 있는 그 자리에서 추억을 만드는 것이라네. 이제 자네가 이곳에서 3년 동안 잊을 수 없는 좋은 추억들을 한 번 만들어 보라구”라고 말이지요. 군대에 가기 전에는 군대있는 시간들은 정말로 아까운 시간을 버리는 기간이요.. 꽉 막힌 공간안에서 아무것도 얻을 수 없는 기간이라고 생각을 했는데....
대대장님의 말이 아무것도 얻을 수 없는 장소요, 시간들 안에서 추억을 만들어보라는 것이었지요.
그래서 저는 아직도 잊지 못할 추억을 그 장소 그 부대에서 만들었습니다. 지금도 그 부대는 저에게 잊지 못할 장소로, 남들은 제대하면 군대 생활했던 곳으로 용변도 안 눈다라고 하지만 저는 잊을 수 없는 장소로 기억되고 있습니다. 지금도 그 부대를 생각하면 흐뭇한 마음을 감출 수가 없습니다.
아직까지도 군대에서 만났던 그곳에서 함께 신앙생활을 했던 집사님, 대대장님들과 연락을 하고 있습니다.
왜 남들은 지겨워서 쳐다보기도 싫어하는, 고통의 시간이었다고 하는 군대 기간이 저에게는 잊지 못할 시간과 장소가 되었을까요.....
바로 신앙의 흔적이 있었기 때문입니다. 다시 말해서 하나님의 손길을 보았기 때문입니다.
그렇습니다. 누구에게나 있지 못할 장소가 있습니다.
다니엘의 세 친구 사드락, 메삭, 아벳느고에게는 풀무 불이 활활 타오르던 그 장소, 다니엘에게는 땅 속에 있던 사자굴 일 것입니다.
그런데 하나같이 장소(지역)가 그들에게 잊지 못할 정도로 중요하게 만든 것이 아니라는 사실입니다.
그 장소에서도 하나님이 함께 하신다라고하는 신앙적인 자세가, 또한 신실함을 저버리지 않은 그들의 신앙이 그 장소를 잊지 못하게 그리고 중요하게 만들었다는 사실을 잊어서는 안 될 것입니다.

다니엘의 세 친구들이 풀무 불 속, 그 장소에서 그들은 한결같이 “왕이여 ! 그리 아니하실 지라도, 우리가 이 불 속에서 살이 타 들어가는 고통 속에 죽을 지라도, 이 상황 속에서 하나님이 우리를 건져 주시지 아니하실 지라도 우리는 믿음을, 신앙을 지키겠노라고” 고백한 그들의 신앙적 자세가 그들을 죽음 속의 장소에서 살려내는, 살리시는 장소로 바뀌게 하는, 그들의 뇌리 속에 영원히 잊을 수 없는 장소로 만들었다는 것입니다.

다니엘도 자신이 모함 속에 죽을 줄 뻔히 알면서도 그것도 창문을 버젓이 열어 놓고 하루에 세 번씩 기도하였던 그 다니엘의 하나님을 향한 믿음의 절개와 구별된, 성별된 신앙의 고백이 굶주린 사자 굴 속에서도 믿음의 절개를 지킨 자는 하나님께서 함께 보호하신다라는 확실한 증거를 남기는 잊지 못할 장소로 남게 했다는 것입니다.

그러기에 장소가 중요한 것이 아니라 그 장소 속에서 가지는 신앙적인 자세인 것입니다.
오늘도 여러분이 계시는 그 지역적인 장소가 중요한 것이 아니라, 무엇보다 더 중요한 것은 바로 그곳에서 하나님께 보이는 신앙적인 자세입니다. 바른 신앙적인 마음가짐입니다. 신앙적인 표현입니다. 바로 여러분의 신앙적인 자세가 바로 여러분이 계시는 그 자리를 잊지 못할 장소로 만드는 것입니다.